In memoriam: Erik Spens

utforskare av medeltidsanor

Efter studentexamen i Skara 1926 och fackkursen vid Göteborgs handelsinstitut 1927 blev han jur.kand i Uppsala 1933. Han satt ting i Hallands mellersta och Västra Hälsinglands domsagor 1933-36, då han inträdde i Svea hovrätt. Som fiskal där 1937 hade han även förordnanden i Karlstad samt Gotlands södra, Nordmarks och Södra Roslags domsagor perioder 1937-42 resp 1945, med samtidigt avancemang inom hovrätten till adjungerad ledamot 1942, t f krigshovrättsråd 1943 och assessor 1944.
Han var häradshövding i Piteå domsaga 1950-59, men återvände sistnämnda år, varvid han bosatte sig i Danderyd, till Svea hovrätt som hovrättsråd, från 1960 tillika vice ordförande å avdelning till pensioneringen 1975.

Greve Erik Spens var en värdig representant för förnämlig svensk ämbetsmannatradition, förekommande inom såväl civil- som militärstaten och förenande skicklighet i tjänsten med bred kunnighet på andra fält, ej minst det historiska perspektivet. Kulturhistoria med tyngdpunkt på genealogi och heraldik blev med tanke på den egna bakgrunden en helt naturlig nisch i tillvaron utom tjänsten. Därom vittna även hans olika uppdrag. Således tillhörde han riddarhusdirektionen 1968-77, var vid samma tid under ett antal år ordförande i Riddarhussällskapet och 1977-86 ordförande i riddarhusets medaljnämnd, varjämte han var engagerad i Johanniterorden i Sverige. Som styrelseledamot i Genealogiska föreningen 1969-74 fick han i uppdrag att uppgöra stadgar för Svenska släktföreningsförbundet, vars förste ordförande han blev vid bildandet 1974.

I släktföreningen för grevliga ätten Spens nr 54 var han ordförande från bildandet 1973. Invald i Svenska Exlibrisföreningens styrelse 1972, var han dess ordförande 1973-85, då han blev hedersledamot. Han tillhörde Heraldisk Tidskrifts redaktionskommitté 1981-95 och deltog i de flesta internationella genealogi- och heraldikkongresserna från Wien 1970 samt i den engelska i Cambridge 1977. Hans skriftliga produktion - uppsatser, referat, recensioner - hade ofta en internationell anknytning.

Han utredde med stor akribi sin egen ätts ursprung, vapenföring och kontinentala förgreningar - ätten Spencer är mycket yngre och har usurperat medeltidsättens vapen.
Öppen i kontakten med yngre forskare, med intellektuell spänst till slutet och gammaldags sirlighet - så minnas vi vännen och forskaren Erik Spens.

Leif Påhlsson
Ordförande i Västra Sveriges heraldiska sällskap